中国的彩票在民国时期也曾盛行一时，我们从鲁迅先生留下的文字中能看到，他也的确参与过买彩票的事情。

1924年4月25日鲁迅日记载：“上午往师大讲。午后在月中桂买上海竞马彩票一张，十一元。往北大讲。下午从齐寿山借泉百。收去年四月分奉泉卅。收孙伏园寄校稿。”第二天日记又载：“晨往女师校讲。上午往留黎厂买什物。午后往视西三条胡同宅。下午寄三弟信并竞马券一枚。寄还伏园校稿。”

鲁迅日记中所记的“竞马”，指的是当时的赌马彩票。民国时期彩票业盛行，主要用于赈灾、集资建设等等，这种彩票并不太具有博彩性质。鲁迅买的这种“竞马”彩票纯属一种幸运活动。鲁迅日记中记载购买“竞马”彩票只有这一次，第二天就寄给了三弟周建人。关于鲁迅购买这枚彩票的原因，鲁迅自己没有说，但可以有这样的推测：

首先，鲁迅一生从无赌博之习，他在教育部上班时看到同事聊天打牌都很反感。鲁迅购买彩票的时间是1924年兄弟失和之后，他从八道湾搬出后又要物色购买新的居所。当时教育部欠薪严重，鲁迅月薪本来300元却只能拿到30元，经济生活上显得极为拮据，心情也很沮丧。路遇卖彩票时便买上一张，不能说没有一点赌博心理。

第二，鲁迅在北京所购为上海竞马彩票，而其时三弟周建人在上海工作，或许是出于好玩，买上一张，让三弟开心。当然这张彩票最后并没有中奖，如果中奖了，这将是又一个有趣的鲁迅掌故。

第三，鲁迅作为一个民国的工薪阶层公务员，也是一个普通的脑力劳动者，过着和老百姓一样的生活，这样一个生活细节正说明他也是一个有血有肉的普通人。

鲁迅在北京教育部做公务员期间为赈灾事多次捐过银元，例如1914年12月30日日记载：“下午助湖北赈捐二元，收观剧券一枚。”看来那时赈灾款还有点小奖励。又有1919年9月26日日记载：“捐湖北水灾赈款六元。”鲁迅还参加过类似的赈灾会，就像现在国家遭受地震、水灾等自然灾害时号召全民捐款赈灾一样。还有一种是集资建设用的彩票，比如1933年5月，国民党政府发行了“航空、公路建设奖券”，以后又发行了“黄河彩票”等等。

关于航空彩票，它是具有爱国性质的。1932年“一·二八”淞沪会战时，日军出动飞机轰炸上海，中国军队因缺乏航空作战能力而颇为被动。因此便以上海为中心，掀起了一股“航空救国”的热潮，“航空、公路建设奖券”因此问世。

鲁迅曾著《航空救国三愿》一文，并提出自己的希望。鲁迅在文章中先是讽刺了各种各样的救国：“现在各色的人们大喊着各种的救国，好像大家突然爱国了似的。其实不然，本来就是这样，在这样地救国的，不过现在喊了出来罢了。所以银行家说贮蓄救国，卖稿子的说文学救国，画画儿的说艺术救国，爱跳舞的说寓救国于娱乐之中，还有，据烟草公司说，则就是吸吸马占山将军牌香烟，也未始非救国之一道云。”

但鲁迅认为：“只有航空救国较为别致，是应该刮目相看的”。鲁迅希望新的防空队“一，路要认清；二，飞得快些。三，莫杀人民！”鲁迅的文章对这种爱国彩票表现出了他抗日救国的鲜明立场和观点。根据史料，当时这彩票最初发行了30万号，后来爱国民众热情高涨，又追加到50万号。

鲁迅的小说《端午节》中描写了教育部欠薪的事。主人公是一个知识分子名叫方玄绰，表面上像个读《尝试集》的新式文人，骨子里却是旧式文人，过年时拿不到应得的薪水，遇到为钱所困的尴尬。由于过年无钱买米，他的太太说：“我想过了节，到了初八，我们……倒不如去买一张彩票……”方玄绰训斥太太说：“胡说！会说出这样无教育的……”。正是鲁迅有过这样的生活体验，才能写出这样生动的作品吧。

彩票有造福的功用，近年来国家发行的福彩、体彩等为社会公益做出了很大贡献。只要在经营和管理上科学、严谨，造福社会的事还是很好的，如鲁迅所愿：路要认清，莫杀人民。