中国足球的历史长河并不缺乏有天赋的球员，前有球王“李惠堂”在亚洲赛场独孤求败，后有董方卓、王楚等人深得欧洲名帅赏识。

天赋并不等于成就，强如C罗也是通过不断的努力才能造就辉煌的职业生涯。作为中超班霸广州恒大以及中国男足双料队长，郑智的天赋在中国足球历史长河终中并不算最高的一位，但他的努力及自律或许是最值得让后辈学习的楷模。

伟大的球员在其辉煌的职业生涯中似乎总会带有那么一段“黑历史”！

在俱乐部，无论是具体荣誉还是个人荣誉，郑智都是近20年来毫无争议的中国足坛第一人。职业生涯至今，郑智先后代表深圳健力宝、山东鲁能和广州恒大获得9个中超冠军（历史之最）。2次亚冠冠军、2次足协杯冠军和4次超级杯冠军。个人荣誉方面，郑智获得过2次中国足球先生，一次亚洲足球先生。除了国内联赛表现彪悍外，郑智在英超赛场曾经也是叱咤风云。

纵使俱乐部生涯荣誉满载。但在国家队，郑智的成就并不高，甚至可以说很糟糕。职业生涯至今，郑智并没有参加过哪怕一次世界杯。而2006年德国世界杯亚洲区预选赛的那粒点球更是郑智永远无法忘记的痛。

其实郑智并非没有机会参加世界杯。在历史上国足参加的唯一一次世界杯之旅之时，22岁的郑智已经是深圳平安队的绝对核心，那一年郑智还获得“中国足球先生”，主帅米卢将这样一位出色的年轻球员带去韩日世界杯并不牵强。

韩日世界杯已经过去16年，郑智从来没有对外提过未能参加韩日世界杯的遗憾与不满。毕竟参加韩日世界杯的那批人，实力与名气都是毋庸置疑的。初出茅庐的郑智落选米卢率领的国家队也并不出奇。

日韩世界杯之后，郑智人选了国足新帅阿里汉亲自的本土亚洲杯大名单当。当时的郑智已经成长为国足不可缺少的主力球员。最终中国队1-3不敌日本收获本土亚洲杯亚军，攻入3球的郑智以后卫的身份入选赛事最佳阵容。那时候的郑智以为04亚洲杯是他国家队生涯辉煌的开始，却没想到，这已经是他最美好的年华。

亚洲杯的强势，让无数中国球迷对国足挺进德国世界杯充满信心。

在本土亚洲杯开幕之前，2006年德国世界杯亚洲区预选赛已经开打。中国队与科威特、马来西亚、中国香港同处D组，前3轮小组赛中国队三战全胜高居小组第一，小组第一晋级最终的八强赛已经是势在必得。

正是郑智，这位国家队未来10几年的核心领袖球员，成为国足小组赛后半程的“恶魔”。

小组赛第四轮，中国队客战马来西亚，郑智下半场开始仅仅10分钟连续两次不必要的犯规两黄一红被罚下场，虽然这场比赛国足凭借李金羽的进球1球险胜马来西亚，但由于未能在“鱼腩”马来西亚身上刷到更多的净胜球，直接导致国足最终因净胜球少而出局。郑智因红牌无缘客场与科威特的关键战役，也是中国队客场0-1负于直接竞争对手科威特的原因之一

小组赛最后一轮，中国国足客场挑战中国香港。国足前五轮4胜1负与科威特同积12分，科威特以8个净胜球力压只有6个净胜球的中国队排在积分榜首位。

2004年11月17日晚，中国-香港、科威特-马来西亚两场比赛同时开赛，上半场科威特1-1与马来西亚打成平手，而中国队3-0领先香港队。如果一直维持这个比分，国足将力压科威特出线。

下半场科威特与马来西亚的比赛风云突变，尽管下半场国足将比分扩大到5-0，在科威特打进第四球后仅仅1分钟，中国队禁区内获得点球，这个点球打进的话中国队在净胜球上还会领先一个。

24岁的郑智站在12码点，悲剧的是，郑智踢出的点球竟然被香港队门将神奇扑出！最终科威特6-1战胜马来西亚，中国队尽管7-0击败香港队，但12粒进球仍旧不敌科威特的13粒进球(两队净胜球数相同)。中国队与德国世界杯亚洲区8强赛，就差一个进球。可以说，扼杀中国队进入8强赛的正是24岁的郑智。

虽然世界杯遗憾出局，但陈涛、冯潇霆那批国青在荷兰世青赛的亮眼表现让球迷们相信，国足的未来是光明的。但……2007年亚洲杯，中国队小组赛出局，2008南非世界杯亚洲区预选赛小组赛，中国队小组赛惨遭淘汰。也就是那几年，国内联赛假球、黑哨等一系列消极因素将中国足球推向无尽的深渊。

此后的七年时光里，国足虽然偶有亮眼的昙花一现，但依旧没有拿得出手的荣誉。

2016年3月29日，土帅高洪波带领中国男足奇迹般挺进俄罗斯世界杯亚洲区12强赛！郑智在12强赛前4场比赛中遭遇高洪波冷落，国足1平3负仅积一分，出线形势严峻。

随着意大利名帅里皮的走马上任，郑智再次回归国足主力阵容之中。在里皮的阵容框架中，郑智是国足最不可缺的“定海神针”。

12强赛第六场，中国队在长沙贺龙体育场1-0击败韩国。终场哨声一响，处于职业生涯末期的郑智顽强的控制着自己眼眶中的泪水。12强赛最后一轮比赛，中国队客场2-1逆转卡塔尔，郑智第81分钟战术犯规被直接红牌罚下。郑智的这一张红牌，或许是他自己追其一生的世界杯梦想的悲壮告别。

尽管国家队生涯并不出彩，但不可否认郑智在中国足球历史地位之高。时至今日，郑智依旧是国内最优秀的中场球员之一，其攻防两端给球队带来的作用堪称外援级别。郑智在球场上给球队带来的精神力量更是无法用价值体现的，缺少郑智的恒大与国足，实力根本不在一个档次。高龄郑智作用依旧巨大，靠的不是自律还有其他吗？

对于38岁的郑智而言，他的身体状况以及承受不起俱乐部以及国家队双重压力。但参考国足上个月“中国杯”的表现，国足似乎还是无法习惯没有郑智坐镇军中，主帅里皮也是直言在郑智状态良好的情况下，很有可能在接下来的亚洲杯中继续征召郑智为国效力。而在中超霸主恒大阵中，郑智更是球队精神领袖，周中亚冠与武里南联一战便是最好的证明。

目前来看，拥有郑智是中国球迷最大的幸运，但孱弱的国足依旧需要38岁的老将苦苦支撑，这何尝不是一种悲哀！

2022年卡塔尔世界杯小组赛，42岁的郑智坐镇中场迎战巴西，身边站着韦世豪、张玉宁等人-------这或许是最美好的画面。

（寒少）