2002年韩日世界杯小组赛，英格兰与宿敌阿根廷碰面，此前双方每次交手，都制造除了不少的争议。显然这一次同样不会例外，在一次进攻中，英格兰前锋欧文带球杀入阿根廷禁区，在与阿根廷后卫波切蒂诺身体接触后倒地，当值主裁判罚了点球，贝克汉姆与英格兰也凭借着这个点球数，长舒一口98年遗憾输球的恶气。

输掉这场比赛后，阿根廷人变得怒气冲冲，特别是当事人波切蒂诺，他坚持认为自己没有对欧文犯规，是欧文用假摔这种不道德的方式偷走了这场胜利。时至今日，即使他成为了英超球队热刺队的主帅，他也不愿意任何人在他面前提起欧文的那个点球。热刺当家前锋凯恩就曾透露：“有人在波切蒂诺面前提起欧文2002年的点球，最后那个人可没有好下场。”

从足球到政治，英阿关系永远都在对立面

说起阿根廷足球的起源，还是和英国有着紧密的关系。作为现代足球的发源地，英国在1867年第一次将这项运动带到了阿根廷，一个大型英国社区来到阿根廷后，开始在阿根廷国内创造足球俱乐部和联赛。

到了19世纪末期，足球在阿根廷大陆变得十分受欢迎，但在当时，许多俱乐部都规定不招收当地的阿根廷人，这让当地人十分不满，纷纷建立起属于自己的俱乐部来对抗这些外来的英国人。直到现在，有着身份象征的“阿根廷”和“阿根廷人”都是阿根廷俱乐部起名是最爱用的单词，最著名的莫过于阿根廷青年人队。

到了1966年英国世界杯，阿根廷人终于有机会来到英国人的主场“搞事”，在1/4决赛中，两队直接交锋，比赛场上场下的冲突不断，阿根廷队遭到了英国球迷的谩骂，而阿根廷球员也不甘示弱，先是围攻才裁判，之后又去到英格兰的更衣室闹事。这件事影响恶劣，英格兰主帅甚至怒骂阿根廷球员是禽兽，双方的矛盾升级。

1982年，英阿马岛战争爆发，两国之间的矛盾不在局限于足球上，阿根廷在这场战争中吃到了耻辱性的败仗，与英国之间的关系更是达到了冰点。

四年后的世界杯，阿根廷和英格兰在8强相遇，根据马拉多纳的说法，这再也不是一次简单的比赛，这是一场战争，他叫嚣着要为马岛战争牺牲的小伙子们报仇。依靠着“上帝之手”阿根廷成功复仇英格兰，在那场比赛之后，马拉多纳从来都不否认自己的行为，甚至把那个手球比作“在英格兰人的口袋里偷钱包”，马拉多纳也因此成为英格兰的全民公敌。

波切蒂诺忘却过去，成为英格兰足球新教父

虽说英阿两国之间经历了如此多的风风雨雨，波切蒂诺本人也曾经真切地在足球场上体会到两国间的恩怨。波切蒂诺还是决定放下过去，来到英国，成为英超球队的主教练。

波切蒂诺执教的第一支英国球队是南安普顿，当时南安普顿刚从英冠联赛升回英超，阵容实力不算强悍，在竞争激烈的英超里，这对波切蒂诺来说是个严峻的考验。缺少资金支援的波切蒂诺只能依靠队内的本土球员。

在他的调教之下，拉拉纳、兰伯特等球员展现出了不俗的实力。特别是兰伯特，这位当时已经31岁的老将此前一直混迹于低级别联赛，但在波切蒂诺的手上，他成功地穿上了英格兰代表队的球衣，这展现了波切蒂诺点石成金的能力，兰伯特后来回忆道：“他太棒了，他的人员管理能力非常强，技术上说，他才华横溢。我很希望他执教英格兰队，如果英足总有机会得到他，他们就应该毫不犹豫地下手。球员们会很乐意在他麾下踢球，每个曾与他共事的球员，尤其是英格兰球员，都很爱他。”

基本上每一位波切蒂诺重用的英格兰球员，最后都能够披上英格兰的球衣，发挥作用，在波切蒂诺执教南安普顿的唯一一个赛季里，南安普顿就涌现出了5位新晋的英格兰国脚。还有像钱伯斯、克莱因、沃德-普罗斯三位深受波切蒂诺信任，在波切蒂诺离开后也成功入选国家队，对于南安普顿这种混迹于中游的球队来说，涌现如此多的国脚是非凡的事情。

离开南安普顿后，波切蒂诺来到了热刺这个更大的平台，有更多的机会让他大展拳脚，他也用成绩证明自己在南安普顿的成功并非偶然。虽说波切蒂诺获得了更多财政上的支持，但他并没有忽视本土球员的培养。

他最大的成就就是挖掘了英格兰队未来十年的最大依仗——哈里-凯恩，他帮助凯恩找到了最合适自己的比赛方式，提升他的竞技水平，这让凯恩慢慢蜕变成为一名进球如麻的前锋。2015年3月，凯恩成为了波切蒂诺入主热刺后，培养的第一个英格兰国脚。

之后的故事相信大家都很熟悉了，凯恩在英超神挡杀神、佛挡杀佛，四个赛季里拿下了两个英超金靴和两个英超银靴，成为了世界上身价最高的球员之一。凯恩从来都没有忽视波切蒂诺对他的影响，他在世界杯开赛前在个人社交媒体上承认：“四年前我只能够在家里看着世界杯，但波切蒂诺来到后一切都不同了，他帮我变得越来越强，现在我想向世界证明自己的实力。”

在国家队，凯恩是英格兰的顶梁柱，本届世界杯，作为队长出战的凯恩为英格兰打进了6个进球，在金靴榜上暂时领先，成为英格兰杀入八强的最大功臣。就连英格兰主帅索斯盖特都特别赞赏了波切蒂诺：“凯恩最大的改变就是体能，自从波切蒂诺执教热刺，他的体能训练让整支球队都有所提升，凯恩也从中受益了。”

而凯恩在英格兰的几个最好帮手，同样是波切蒂诺的得意门生。本届世界杯英格兰的大名单中，热刺共有5人入选，是入选人数最多的球队，这些人无一不是在波切蒂诺的带领下，获得了成为英格兰国脚的机会。

像中场球员德勒-阿里，在加盟热刺之前效力于英甲球队米尔顿凯恩斯，英格兰国家队对于他来说还是一件十分遥远的事情。但奇迹在波切蒂诺的手下发生了，在正式随队征战英超赛事不到两个月后，阿里就得到了英格兰的征召，成为一名英格兰队中中场的主力人选。

根据统计，自波切蒂诺入主英超之后，有15位他执教过的球员上演了英格兰国家队的首秀，占了同期上演首秀的英格兰新晋国脚接近一半。可以武断地说，波切蒂诺就是那个振兴了英格兰的人，他就是英格兰足球的教父。

除了英格兰国脚，有不少热刺球员在本届世界杯中也大放异彩，这都必须归功于波切蒂诺出色的培养，孙兴慜、埃里克森成为了各自国家队的核心，维尔通亨、安德维雷尔德也是比利时不可或缺的一人。在世界杯仅剩的八支球队中，共有八名来自热刺的球员，是所有俱乐部中除了曼城外最多的。

看到波切蒂诺为死敌培养出了如此多的青年才俊，阿根廷人或许会希望波切蒂诺接下来能够接手青黄不接的阿根廷国家队，重塑阿根廷昔日的辉煌。